El futuro de Firefox está en juego, y no por fallas técnicas o falta de usuarios, sino por una amenaza legal que apunta directamente al corazón de su modelo de financiamiento. El caso antimonopolio que enfrenta Google en Estados Unidos podría dejar a Mozilla sin su principal fuente de ingresos, lo que, según sus propias palabras, podría significar el final del navegador.
La clave está en los acuerdos comerciales que permiten a Google ser el motor de búsqueda predeterminado en navegadores como Firefox. Este tipo de convenios representan aproximadamente el 85% de los ingresos de Mozilla, gracias a los millones de dólares que recibe cada año por mantener a Google en esa posición privilegiada. Pero si el Departamento de Justicia logra su objetivo y prohíbe estos pagos como parte de sus esfuerzos para frenar el dominio de Google en el mercado, Mozilla se quedaría sin su sustento.
Eric Muhlheim, director financiero de Mozilla, no lo ocultó: sin ese dinero, los recortes serían inevitables, y Firefox podría desaparecer. «Es muy aterrador», declaró ante el tribunal. Mozilla ya ha probado otras opciones, pero ninguna ha funcionado bien. El acuerdo con Yahoo entre 2014 y 2017 terminó mal, con pérdidas de usuarios. Y un experimento más reciente con Bing también fue decepcionante: menores ingresos y menos actividad por parte de los usuarios.
El problema no es solo el navegador
La Fundación Mozilla financia otras iniciativas importantes con esos mismos ingresos, como proyectos de investigación en inteligencia artificial y programas para defender una Internet abierta y libre. Incluso Gecko, el motor de renderizado en el que se basa Firefox —y que, a diferencia de WebKit o Chromium, no pertenece a una gran corporación—, está en riesgo.
Mientras otras compañías tecnológicas buscan sacar provecho si Google se ve obligada a ceder partes de su negocio, Mozilla observa desde la barrera. Yahoo, OpenAI y Perplexity AI ya se posicionan cerca de Chrome, preparados para actuar. Mozilla, sin embargo, no está en la misma liga en términos de influencia o respaldo financiero.
El escenario es complejo y la amenaza, real. Si desaparece el dinero, desaparece el desarrollo. Y si desaparece el desarrollo, los usuarios también se van. Es un ciclo difícil de romper. Para Firefox, la decisión judicial no es solo un golpe a Google: es una posible sentencia de muerte. (A través de The Verge)
Resumen
- El juicio a Google pone en riesgo a Firefox.
- Mozilla depende en gran parte del dinero de Google.
- El DOJ busca prohibir esos pagos.
- Sin fondos, Firefox podría desaparecer.
- Gecko y otros proyectos también peligran.
- Menos ingresos, menos desarrollo, menos usuarios.
